Перелет в Лос-Анджелес занял меньше часа, поэтому сразу из аэропорта мы направились изучать его окрестности. Приближение к берегу Тихого океана мы почувствовали не только по видам из окна. Природа, воздух, архитектура, все говорило о том, что мы на побережье.
Первым предместьем на нашем пути стала шикарная, какая-то курортная и аккуратная Санта-Моника. Наш приезд туда начался со случайной встречи с Дастином Хоффманом у входа в торговый центр, а закончился тоже встречей, но заранее запланированной и долгожданной, с сокурсницей по институту Ириной, которая уехала туда с семьей в 1996г. Мы не виделись 14 лет. Нам было интересно.
Поэтому я пропустил экскурсию в Беверли Хиллз и приехал в Лос-Анжелес вечером. Попытка прогуляться по его улицам ничем интересным не завершилась. Было ощущение, что центр города — это административная часть, без особых достопримечательностей. Даже людей на улице в 9 вечера уже не было.
Зато утренняя экскурсия по городу, прогулка по аллее звезд и целый день в Голливуде в парке развлечений «Юниверсал студиос», оставили незабываемые впечатления. Описывать это бесполезно, а кинопроизводителей я стал уважать больше.
Всевозможные технические приспособления и фантазия художника на наших глазах превратили тоннель метро в руины со всеми вытекающими последствиями в виде провалившегося в этот тоннель троллейбуса, искрящихся всюду проводов и полыхающего пламени. Акула из к\ф «Челюсти» внезапно высунула пасть из воды на расстоянии вытянутой руки от моего кресла в автобусе. А тихая деревенская улочка в одну секунду превратилась в русло бурлящей реки.
Вечером мы прибыли в Санта-Круз. Здесь «Хилтон» оказался на берегу океана, и мы всей мужской компанией сразу направились на пляж. Горячее желание окунуться в воды Тихого океана преобладало над холодным рассудком. Поэтому эффект ошпаривания от ледяной воды разум воспринимал, как от кипятка, тело краснело, и я с удовольствием заходил в воду еще несколько раз. После этого купания удалось еще час поплавать на закате в очень теплой воде открытого бассейна в отеле.
Утром мы отправились в Санта-Барбару. Приятный небольшой городок на побережье. Побродив по пирсу и закупив сувениры, я так и не понял, как там можно было найти столько любовных треугольников. Оттуда мы направились в датскую деревню Сольвейг. Удивительно, как малым народностям удается сохранять свою индивидуальность далеко о Родины.
Следующим чудом на нашем пути был городочек Кармель. Изысканный, аристократичный, весь в цветах, с множеством галерей искусств самой высокой пробы, ресторанов, сувенирных лавок, плавно спускающийся к широченному песчаному берегу океана. Но в этот день основным сюрпризом для нас здесь был парад ретро автомобилей. Я никогда не интересовался этой темой. Теперь буду.
До сих пор, когда я смотрю на фото, у меня появляется чувство, что я был свидетелем одного из самых ярких, красочных и богатых парадов на планете. Мы ждали их появления среди огромного количества людей, которые знали, чего ждут.
И когда в одну минуту всю главную улицу города заполнили десятки раритетных автомобилей самых разных марок, цветов и возрастов, которые прибыли сюда своим ходом, с настоящими хозяевами, когда в одну секунду эти хозяева куда-то испарились, и ты мог заглядывать в самые потаенные уголки этих авто, фотографировать их, дотрагиваться, появилось ощущение своей прямой сопричастности к этому празднику жизни. Благодарю судьбу за эту сказку наяву.
Оттуда мы отправились на обед в Монтерей. Автобус двигался вдоль живописных скалистых берегов океана. То и дело на прибрежных камнях в воде можно было наблюдать разлегшихся морских котиков. Вдоль набережной и пирсов, располагаясь под местами наибольшего скопления людей, эти ленивцы большими группами возлегали на камнях и даже в пришвартованных лодках. Рыбный ресторан явно нравился и был полезен не только нам.
К вечеру мы уже гуляли по живописному городку Стенфордского университета. Прогуливаясь по его ухоженным газонам, заходя в отдельные здания, глядя, как десятки людей на открытом воздухе занимаются йогой, понимаешь, почему у них такое дорогое образование.
Вдохновившись увиденным, как-то очень органично, поздно вечером мы прибыли в Сан-Франциско, где и должны были провести следующие несколько дней в качестве участников 20-го международного конгресса по пластической хирургии, повышая свои познания в избранной нами профессии.
